El capitán español Juan Garat Caramé asumirá, para los próximos cuatro meses, el mando de la misión europea de manos del oficial griego que lo ostentaba desde el inicio de la misión en diciembre.

A la ceremonia, según fuentes militares, sólo se prevé la asistencia de un contraalmirante español, pese a ser la primera vez que España asume una misión militar de la UE y la segunda de una operación internacional.

Además del cambio de mando de la primera misión aeronaval de la UE, también se relevará a los efectivos españoles que están a bordo de la fragata "Victoria" que, tras un par de días de descanso, iniciarán el regreso a casa después de tres meses de misión.

La "Victoria" navega con una dotación de unos 210 hombres y mujeres, entre marinos y oficiales de los dos helicópteros SH-60B que complementan las capacidades de vigilancia y de ataque y defensa del buque frente a otras embarcaciones, así como un equipo de Infantería de Marina (11 personas) especializado en misiones de seguridad, protección y operaciones de interdicción marítima.

El inicio de esta segunda parte de la misión se produce con la activación de la fragata "Numancia", que releva a la "Victoria", y con el petrolero de flota "Marqués de la Ensenada" lo que conlleva un refuerzo de unos 150 militares debido a que el mando recae en el capitán español y a que ahora son dos embarcaciones en lugar de una.

También hay que contar, dentro de la aportación española, con la fragata "Blas de Lezo" que combate la piratería junto a los países aliados de la OTAN, desde el pasado 15 de marzo, con una dotación de 214 hombres y mujeres, entre los que se encuentra un equipo operativo de seguridad del Tercio Norte de Infantería de Marina.

La "Blas de Lezo" tiene previsto finalizar su integración en la agrupación aliada el próximo 13 de julio de 2009 en Rota (Cádiz).