La adhesión española a este reto mundial se produjo en el marco de la Conferencia Internacional sobre Seguridad del Paciente, un foro para el intercambio de experiencias que contribuyan a seguir incrementando la seguridad en los centros sanitarios, que se celebra hoy y mañana en Madrid.

Esta estrategia de la OMS incide, en especial, en el papel crítico que desempeña la higiene de las manos en el control de las infecciones y en la resistencia a los patógenos y a ella se han ahderido ya un total de 30 países.

De acuerdo con los datos de la Organización Mundial de la Salud, 1,4 millones de pacientes en el mundo se pueden ver afectados por infecciones asociadas a la atención sanitaria.

Para luchar contra la expansión de estas infecciones, la Alianza Mundial por la Seguridad del Paciente de la OMS ha puesto en marcha la Estrategia Global por la Seguridad del Paciente que, bajo el lema "Una atención limpia es una atención más segura", quiere incrementar el nivel de compromiso mundial sobre este aspecto.

Los estudios confirman que los sucesos adversos y las infecciones asociadas a los cuidados de salud contribuyen en muchos casos a la discapacidad o la muerte, promueven la resistencia a los antibióticos y generan gastos adicionales e innecesarios más allá de los atribuibles a la enfermedad del paciente.

A este respecto, estudios realizados en Canadá, Nueva Zelanda o Australia confirman que entre un 10 y un 17 por ciento de los pacientes hospitalizados sufre consecuencias negativas debidas a errores en la atención sanitaria.

En España, las conclusiones del primer estudio ENEAS (Estudio Nacional de Efectos Adversos) sitúan en un 9,3 por ciento la tasa de pacientes ingresados en hospitales en los que se produce algún efecto adverso, resultado semejante al que arrojan otros estudios similares en países como Reino Unido, Francia o Dinamarca.

En la conferencia, inaugurada hoy por la ministra de Sanidad y Consumo de España, Elena Salgado, van a participarespecialistas nacionales e internacionales, así como representantes de la OMS, de la OCDE y de la Comisión Europea.

Además de las políticas sobre seguridad del paciente, en esta reunión se tratarán, entre otros asuntos, los efectos adversos y los sistemas de notificación de estos efectos; el uso seguro de los medicamentos; la infección nosocomial; y las estrategias y actuaciones de profesionales y pacientes para aumentar la seguridad en la atención sanitaria.