Desde su fundación en 1924, y ahora como centro enmarcado en el Instituto de Salud Carlos III, la Escuela Nacional de Sanidad contribuye al desarrollo y mejora del Sistema Nacional de Salud, mediante programas de educación e investigación en campos como la salud pública y la política y administración de los servicios sanitarios.

La ENS tiene como misión fundamental la formación continuada del personal de los Cuerpos Superiores y medios al servicio de las administraciones sanitarias del Estado, así com la promoción de estudios e investigación en gestión de servicios y salud pública.

Entre sus departamentos, destaca la Biblioteca Nacional de Ciencias de la Salud, creada en 1994 y que cuenta con 25.000 libros especializados. Además desarrolla numerosos programas en España y participa activamente en proyectos europeos e internacionales.