El jurado ha decidio conceder este galardón a Marit Paulsen "por su compromiso con la integración europe y por ejercer influencia ante los centros de decisión y opinión pública en favor de la Unión Europea".

Durante el acto de entrega del galardón, que tuvo lugar en una comida presidida hoy en Madrid por la ministra de Asuntos Sociales, Cristina Alberdi, la Mujer de Europa 1996 señaló que "me dedico sobre todas las cosas a la paz en Europa. Centro mi trabajo en la humanidad y en la naturaleza, el medio ambiente, la agricultura, la comida buena y sana, el agua limpia y los problemas de aislamiento que peviven desde una perspectiva nacional e internacional".

Marit Paulsen empezó a trabajar muy pronto, a los 9 años, en una fábrica de pescado en Oslo. Más tarde trabajó en otra fábrica, esta vez de hierro y ya en Suecia, y a los 30 años comenzó a estudiar. En 1972 publicó su primer libro y hasta el momento lleva publicados cinco libros de ficción y siete infantiles.

El segundo puesto ha sido para la candidata griega, Marianna V. Vardinoyiannis, licenciada en Económicas y madre de cinco hijos, mientrs que Lesley Abdela, candidata británica, se ha hecho acreedora del tercer galardón. Por España competía Margarita Retuerto, adjunta primera al Defensor del Pueblo y directora europea del Ombusdman.

Las tres ganadoras serán recibidas mañana por el presidente del Gobierno español, Felipe González, en el Palacio de la Moncloa.