La entidad empezó a operar en Kenia en 1984 como sociedad de préstamo hipotecario, pero debido a la crisis económica que afectó al país, una década después se convirtió en un banco al servicio de las personas con menores ingresos, que hasta entonces no habían tenido acceso a servicios bancarios como las cuentas de ahorro o los préstamos.

Actualmente Equity Bank tiene tres millones de clientes, más de un centenar de sucursales y 500 cajeros automáticos, de loscuales una parte son furgones blindados que ofrecen este servicio en el ámbito rural.

El banco ofrece microcréditos por importes inferiores a 5 euros que se pueden devolver en varios meses, aplica un coste mínimo a sus transacciones y el saldo medio de las cuentas de ahorro de sus clientes se sitúa en torno a 100 euros.

Con esta política la entidad ha logrado buenos resultados, obteniendo unos beneficios antes de impuestos cercanos a los 22 millones de euros en 2007.

Asimismo, el banco registra un índice de morosidad inferior al 3% de los 600.000 préstamos pendientes de amortizar que tiene en la actualidad, cuando la media del sector es del 15% en el país.

Equity Bank se situó en el tercer puesto de un ránking sobre las empresas más respetadas de Kenia realizado el pasado mes de noviembre, aunque algunos expertos advierten que el riesgo de la entidad podría aumentar debido a la ampliación de sus operaciones de préstamo, y que el interés de otras entidades en los clientes con menores recursos podría poner fin a su crecimiento.