Dicha encuesta cifra en 82,96 millones de personas la población con discapacidad en China, un incremento de 31 millones con respecto a 1987, fecha en la que se realizó la encuesta anterior.

La población con discapacidad representa ahora el 6,34% de los 1.300 millones de habitantes del país asiático, mientras que en 1987 representaba el 4,9%, y según la encuesta, el envejecimiento de la población es una de las principales causas de este aumento. La proporción de mayores de 60 años ha pasado del 8,5% de la población en 1987, al 11% en la actualidad.

Un 75% de los nuevos casos de discapacidad se han producido entre mayores de 60 años. Del total de discapacitados en la actualidad, 44,16 millones son mayores de 60 años, mientras que en 1987 sólo 23,65 millones superaban esa edad.

"El ejecutivo debería aprobar estatutos específicos para salvaguardar los derechos de los mayores con discapacidad, implantar programas de rehabilitación y adoptar medidas para sensibilizar a la opinión pública sobre sus necesidades",subrayó Zhang Weimin, subdirector de la Oficina Nacional de Estadística de China, con motivo de la publicación de estos datos.

Las enfermedades cerebrovasculares, la artrosis, la demencia y otras enfermedades seniles son las principales causas de que la incidencia de la discapacidad entre los ancianos sea mayor.

Al incremento de la cifra de discapacitados en China también ha contribuido la revisión y ampliación de los criterios para el reconocimiento de la condición de discapacitado, para adaptarse a la normativa internacional. La rápida industrialización y urbanización, el ritmo de trabajo más rápido, los accidentes de tráfico y la contaminación son otros factores responsables de dicho aumento.