El hallazgo de los primeros restos sólidos del aire permite nuevos estudios sobre la composición inicial de la atmósfera de la Tierra, así como de los procesos volcánicos y oceánicos influyentes en la evolución biológica. Los restos han sido localizados en el desierto de Namibia y las lavas volcánicas de Nebraska (Dakota del Sur) por los investigadores de la Universidad de California, después de décdas de búsqueda.

La detección del isótopo del aire, depositado tras recibir del ozono y otros gases sulfatos causados por la oxidación, permite estudios sobre épocas anteriores a los 250.000 años. Los estudios sobre la evolución química de la Tierra podrían permitir encontrar explicaciones al calentamiento global.

Los investigadores presumen que los restos encontrados de meteoritos procedentes de Marte pueden completar el conocimiento de la atmósfera terrestre, dadas las similitudes entre ambos panetas.