Aunque la votación de esta tarde no es vinculante, sirve a los obispos como referencia para conocer los candidatos que cuentan con más apoyos antes de asistir a la votación definitiva.

A favor de Elías Yanes está la opinión favorable que muchos obispos tienen de la gestión que ha realizado al frente de la Conferencia Episcopal durante ls tres últimos años y la historia, ya que tradicionalmente el presidente ha sido reelegido para un segundo mandato.

Así ocurrió con el cardenal Tarancón (1972-81), Gabino Díaz (1981-87) y Angel Suquía (1987-1993). Los dos primeros presidentes fueron Fernando Quiroga (1966-69) y Casimiro Morcillo (1969-71), que falleció antes de concluir su mandato.

Elías Yanes fue elegido presidente por primera vez el 16 de febrero de 1993, al obtener 45 de los 77 votos que se escrutaron en aquella ocasión, por ls 33 que consiguió el arzobispo de Barcelona, Ricard Maria Carles.

En caso de que en la votación de mañana se produjera un resultado sorpresa, todo parece indicar que ésta partiría del actual vicepresidente, Fernando Sebastián, arzobispo de Pamplona y Tudela, aunque lo más probable es que sea reelegido para ocupar la Vicepresidencia durante el próximo trienio.

La Asamblea Plenaria, que se celebrará entre los días 12 y 16, también votará los presidentes de todas las comisiones episcopales. Sólo elcargo de secretario general no se renueva ahora, ya que su mandato se prolonga durante cinco años y no tres, como ocurre con el presidente y el vicepresidente, por lo que tendrá vigencia hasta abril de 1998.

Tanto a Elías Yanes como Fernando Sebastián les basta con obtener mayoría absoluta para salir elegidos. Sólo en el supuesto de una segunda reelección (es decir, en el caso de que Elías Yanes se volviera a presentar en 1996 tras ser reelegido mañana) se requieren dos tercios de los votos.

Los argos de la Conferencia Episcopal sólo pueden desempeñarse durante un máximo de tres mandatos consecutivos, situación en la que sólo se encuentra el arzobispo de Oviedo, Gabino Díaz Merchán, miembro del Comité Ejecutivo.