En la investigación dirigida por Ranjan Duara, del Centro Médico Monte Sinaí de Miami Beach (Florida) participaron un total de 938 personas de 60 años en adelante a las que se les había diagnosticado la dolencia.

Un 7% de los participantes consumían más de dos bebidas alcohólicas de alta graduación al día, el 20% fumaban más de una cajetilla diaria, mientras que el 27% eran portadores de una variante del gen APOE que predispone a sufrir alzheimer a una edad más temprana de lo habitual.

Los investigadores llegaron a la conclusión de que los bebedores desarrollaron alzheimer 4,8 años antes, como media, que la edad habitual, los grandes fumadores 2,3 años antes y los portadores de la variante del gen APOE 3 años antes. La combinación de los tres factores de riesgo podía llegar a adelantar hasta 8,5 años el inicio de la dolencia.

Duara ha destacado la importancia de este hallazgo ya que retrasar la edad de comienzo del alzheimer cinco años y podría contribuir a una reducción del 50% del número total de enfermos, según sus cálculos.