"La única medalla que cabe colgarse es la que se ponga una sociedad en paz, una medalla para una sociedad democrática, en convivencia de todos", que es la que puede garantizar el PP en el País Vasco.

Arenas señaló como uno de los artífices fundamentales de la actual situación de tregua al ministro de Interior, Jaime Mayor Oreja, para quien no puede "aceptar calando la descalificación sistemática a la que se le somete". A su juicio, Nayor Oreja es "un gran ministro y una garantía de convivencia democrática".

Atribuyó también a la sociedad vasca y española el mérito de situarse en estos momentos al borde de conseguir la paz y destacó en especial la comprensión de los ciudadanos que no viven en Euskadi, que resumió en la frase coreada durante las manifestaciones antiterroristas "vascos sí, ETA no".

El titular de Trabajo pidió el voto para el PP porque elproyecto que representa Carlos Iturgáiz cuenta con el aval de un Gobierno popular que ha sabido conjugar las ideas de "competitividad y solidaridad" en España.

Destacó la buena gestión económica del Ejecutivo dirigido por Aznar y defendió el mecanismo del diálogo social como vía para perpetuar el crecimiento económico y la creación de empleo. En este sentido, pidió que no se excluya a las grandes centrales sindicales nacionales, CCOO y UGT, del diálogo social en el País Vasco.

Arenas arremetió cotra el PNV, al que acusó de tratar de identificar a su partido con el País Vasco. "No hay nada más antidemocrático que tratar de identificar a una formación política, por muy representativa que sea, con todo el País Vasco", aseguró.

Al igual que otros miembros del Gobierno que también han participado en la campaña electoral vasca, destacó la importancia de esta consulta electoral y llamó a la participación de todos los ciudadanos vascos porque "las elecciones autonómicas no son cuestión de los nacionaistas, son cuestión de todos".

El candidato popular a lehendakari, Caros Iturgáiz, dedicó buena parte de su discurso a criticar al PNV, del que dijo que ha renunciado a la Constitución y al Estatuto de Guernika "por mandato de ETA".

Aseguró que Juan José Ibarretxe, candidato del PNV, "se ha convertido en el gran prestidigitador de la política vasca, porque todos sabemos que esconde algo que quiere sacar de la chistera el próximo 26 de octubre, que no es la paloma de la paz, sino el pacto independntista de Estella".

Sobre la afirmación de Juan José Ibarretxe de que debe ser el lehendakari vasco el que lidere el proceso de paz en Euskadi, dijo que ésa es una labor que le corresponde a José María Aznar, y le espetó que "si algo puede liderar el señor Ibarretxe es el proceso de la independencia, y eso si le deja el señor Arzalluz".