Eguiagaray, que intervino en la IX Conferencia de Ministros Europeos responsables de Colectividades Locales, dijo que "la autonomía funcional de las administraciones locales es muy amplia en España y absolutamente acorde y coherent con los principios y directrices establecidos en la Carta Europea de Autonomía Local".

Agregó que "una buena muestra de esta autonomía funcional de que gozan las administraciones locales en España es el carácter no finalista, no condicionado, de la inmensa mayoría de los recursos de que disponen".

Añadió que un 54 por ciento de los ingresos no financieros de los ayuntamientos españoles se obtienen por la vía d elos impuestos, "con escasas limitaciones por parte del Estado", frente a un 41 por cinto proviene de transferencias del Gobierno central.

De ellas, el 76 por ciento no están condicionadas a un programa de acciones determinado por la Administración central, mientras que el resto de los fondos aportados por el Estado, un 24 por ciento, deben ejecutarse en programas de inversión previamente decididos por los propios ayuntamientos.

El ministro se mostró partidario de que los entes locales adquieran una mayor relevancia institucional y protagonismo en la próxima década.

Indicó qu una mayor decentralización en materias como consumo y medio ambiente, y en servicios como los sociales, culturales, deportivos y de ocio, contribuiría a majorar la relación inmediata de los ayuntamientos con los ciudadanos, sobre todo en los grandes y medianos consistorios.

El eje central de las discursiones que tienen lugar en esta conferencia es la "Descentralización y reforzamiento de la autonomía local". A ella asisten representantes de unos 25 países del continente europeo.