Las álamos cultivados porel equipo del doctor Vincent Chiang, director del Centro de Investigación de Biotecnología del citado centro, contienen menos lignina, lo que reduciría el uso de productos químicos como la clorina (que contamina el entorno natural cercano a las fábricas de papel) en el proceso de fabricación del papel.

Los árboles han sido tratados con un gen que contiene un 50% menos de lignina y un 15% más de celulosa. Sin embargo, el tratamiento sólo funciona con álamos, pero no con árboles de madera blanda y conífras, que son los que producen más madera.

Hace unas semanas, un grupo de ecologistas radicales destruyó una plantación en la localidad inglesa de Bracknell (Berkshire), donde científicos de la compañía Zeneca habían plantado árboles similares.

Según los ecologistas, estas especies no son respetuosas con el medio ambiente, tal y como se asegura, ya que tienen menos posibilidades de sobrevivir en un medio salvaje y favorecen la conversión de los bosques en fábricas de papel.