El consejero de Industria murciano, José Ruiz Abellán, anunció la decisión de Ecocarburantes de construir la planta de bioetanol en el Valle de Escombreras, en la ciudad cartagenera, sobre terrenos cedidos por Repsol para este fin.

Ecocarburantes, cuya sede social ha sido trasladada recientemente a la Región de Murcia, está participada en su mayoría por Abengoa, aunue en su capital social figuran Santa Bárbara, Auxini, Idae y Amsa.

Según las previsiones de la compañía, las obras de construcción de la planta se iniciarán el próximo mes de julio y concluirán en marzo de 1999, con lo que la producción podría comenzar en mayo de ese año.

Ecocarburantes Españoles creará 81 puestos de trabajo directos, 55 procedentes de la factoría de Santa Bárbara en Javalí Nuevo (Murcia) y proporcionará empleo indirecto a otras 45 personas en transportes y servicios de mantenimento.

El bioetanol es un aditivo usado para la obtención de las denominadas 'gasolinas verdes'. Diferentes directivas europeas obligan a la sustitución de los aditivos antidetonantes que contengan plomo antes del año 2005. Las actuales gasolinas verdes contienen como antidetonantes un derivado del metanol (MTBE), que actualmente se importa en su mayor parte.