La misma fuente aseguró que desde EA se presiona a Azkárraga, deseoso de una retirada temporal de la política tras su no elección a Cortes, para que acceda a sustituir en la Cámara de Esrasburgo al veterano dirigente de Esquerra Republicana de Cataluña (ERC) Heribert Barrera.

En los comicios europeos de junio de 1989, EA concurrió junto con ERC y el Partido Nacionalista Galego (PNG) dentro de la coalición electoral "Por la Europa de los Pueblos".

Por orden, la candidatura la encabezaban el ex `lehendakari' vasco y presidente de EA, Carlos Garaicoechea; el veterano dirigente de ERC Heribert Barrera; el miembro del PNG Antonio Olives Quinats, y Joseba Azkárraga.

Garaicoechea ermaneció en el Parlamento Europeo sólo 21 de los 30 meses que le correspondía en virtud de los pactos con ERC y el PNC, porque en abril de 1991 tuvo que renunciar al escaño para presentarse como candidato de EA a la Presidencia del Gobierno Vasco (debería haberlo dejado, según el pacto, en diciembre).

Una serie de circunstancias políticas han hecho que desde entonces Barrera sea parlamentario europeo sin correr turno entre los socios: el PNG renunció al siguiente turno de sustitución -debido a las maas relaciones de Olives con su partido-, y EA también renunció al turno de Azkárraga, para no tener que desprenderse de él como portavoz en el Congreso de los Diputados.

Sin embargo, ahora, una vez que Azkárraga no ha sido reeelegido a Cortes, EA sopesa renegociar una vez más el pacto con ERC y `repescar' al ex portavoz en el Congreso para sustituir a Heribert Barrera en el año escaso que resta de legislatura europea (los comicios tienen que ser antes de junio del 94).

PROBLEMAS PARA SUSTITUIR A BARERA

Consultado por esta agencia, el secretario de Organización de ERC, Xavier Bosch, explicó que su partido no se opone en principio a la sustitución, aunque "no le consta" que esa sea la intención de EA a día de hoy.

Bosch explicó que además hay un problema operativo para sustituir a Azkárraga: Barrera está comprometido en varias comisiones del Parlamento Europeo y ha sido recientemente nombrado responsable del seguimiento del programa universitario Erasmus III de la CE.

"Por eso, inmediataente es difícil (la sustitución). Pero dentro de unos meses, podríamos hablarlo. Aunque debe quedar claro que nosostros no tenemos inconveniente en cambiar los pactos y nuestras relaciones con EA son muy buenas", añadió Bosch.

Precisamente, mañana visita Barcelona el ex alcalde de San Sebastian y único diputado electo de EA el 6-J, por la provincia de Guipuzcoa, Xabier Albistur.

Albístur, que se reunirá con la diputada electa de ERC Pilar Rahola y con la dirección del partido que lidera Angel Colm, podría plantear la marcha de Azkárraga al Parlamento Europeo, que sería compensada en el nuevo acuerdo de la coalición "Por la Europa de los Pueblos", que firmen ambas organizaciones para la próxima legislatura europea.