Varela acaba de obtener el grado de doctor por la Universidad Autónoma de Madrid, con una tesis sobre los efectos de las lluvias ácidas provocadas en Galicia por dos centrales térmicas.

Según denunció, este estudio fue vetado por la Facultad de Biología de la Universidad de Santiago debido a la fuerte financiación que el departamento que habría de juzgarla recibe de laempresa pública Endesa.

Varela afirmó que en la universidad "se investiga lo que interesa a las empresas, en lugar de lo que requiere la sociedad", y denunció la "actitud caciquil" de que fue objeto, viéndose obligado a traducir al castellano la tesis que había elaborado en gallego.

Por su parte, Xosé Manuel Iglesias, secretario general de la Unión de Traballadores de Ensino de Galicia (UTEC/INTG), sindicato al que pertenece Varela, acusó a la Universidad de Santiago de cometer "todo tipo de abuss" amparándose en su autonomía y agregó que "por el camino que va, la universidad acabará siendo algo tan cerrado como las instituciones militares y con unas relaciones laborales medievales, basadas en el vasallaje".

En el mismo sentido se pronunció el diputado electo del Bloque Nacionalista Galego Francisco Rodríguez, quien explicó que la universidad es un coto cerrado para los docentes que quieren acceder desde Enseñanzas Medias y apuntó que "no puede seguir defendiendo la autonomía entendida como tpadera de abusos y discriminaciones injustificables. Debe dar muestra de un mínimo respeto por la sociedad", concluyó.