El estudio, liderado por Maria da Gra‡a Bicalho, profesora de inmunología de dicho centro universitario, investigó los genes del sistema inmune responsables de combatir las infecciones.

Para ello compararon los genes de 90 parejas, observando que las diferencias entre los miembros de cada una de ellas era superior a lo que cabría esperar si estas diferencias se debieran sólo al azar.

Según la investigadora, esto se debería a que los humanos somos capaces de percibir en las potenciales parejas estas diferencias, debido a que influyen en el olor corporal, y tendemos, de forma inconsciente, a elegir parejas con un sistema inmune diferente, ya que de esto incrementa las posibilidades de tener una descendencia sana.