La ausencia de Almunia del Congreso fue resaltada por el presidente del Gobierno, José María Aznar, en su declaraciones en la Cámara Baja.

Almunia, que participó en Burgos en la recepción municipal con motivo del XXI Anivesario de la Constitución, se refirió a las diferencias entre el PP y el PNV y proclamó la necesidad de unión entre las formaciones democráticas tras el final de la tregua de la banda terrorista ETA.

El líder socialista criticó la "hipocresía" del Partido Popular del que dijo que pacta los Presupuestos con el PNV y es incapaz de dialogar con esta formación política en materia antiterrorista.

"La gente del Partido Popular", dijo, "debería acostumbrarse a escuchar mucho más de lo que hacen, a no crerse su propia propaganda y a dialogar, incluso con la gente con la que habiendo tenido ellos un pacto de legislatura hasta anteayer, ahora parece que no quieren saber nada ni siquiera hablar con ellos. En el País Vasco tenemos que estar unidos todos los demócratas".

Asimismo, Almunia indicó que las diferencias que existen entre los partidos democráticos y ETA son insalvables y añadió que es imposible hablar en términos políticos con quien "tiene una pistola en el cinto y trata de imponer sus ideas a ua mayoría de vascos que defienden una Euskadi integrada en España".