Las viudas de avanzada edad sufren los mismos síntoms que las víctimas jóvenes de esa enfermedad, incluyendo el ayuno, el miedo a engordar, una imagen distorsionada de su propio cuerpo, el abuso de laxantes y vómitos.

El autor del estudio señala que "una personalidad vulnerable puede desarrollar la enfermedad al verse confrontada con el trauma del fin de la vida".