Los salarios de este sector industrial subieron en España en el periodo 1996-2002 un 5% menos que en el conjunto de la Unión Europea (UE).

En ese periodo, el sueldo neto en el sector industrial de la UE pasó de una media e 14.162 euros por trabajador y año a 17.919, lo que supone un aumento del 26,5%. En España, crecieron de 10.838 euros limpios en 1996 a 13.099 en 2002, un 21% más.

España es el tercer país de la UE con el salario neto más bajo en este sector (13.099 euros), por encima sólo de Portugal (6.956 euros) y Grecia (9.666).

Sin embargo, los salarios españoles son muy superiores a los que reciben los trabajadores del mismo sector en los países que entrarán a formar parte de la Unión Europea en mayo próxio, con las excepciones de Chipre (14.151 euros) y Malta (10.875).

Así, el sueldo industrial de Polonia es de 4.541 euros al año; el de Chequia, 5.106; el de Eslovenia, 6.960; el de Letonia, 2.069; el de Lituania, 2.299; el de Hungría, 3.082, y el de Bulgaria, 1.176.