"Ahora tenemos la posibilidad de predecir quién contraerá cáncer por fumar y quién no", ha asegurado Evans Evans, de la Universidad de Texas y responsable de la investigación.

Elgen descubierto, denominado "PPP2R1B", es un regulador celular. Si el gen sufre algún defecto, las proteínas que se supone controlan el crecimiento celular producen una gran cantidad de fosfato. De esta forma, las proteínas son incapaces de hacer su trabajo, y las células crecen sin ningún tipo de control. Así surge el tumor.

Lo que hace significativo este descubrimiento es que "el gen nos dice qué podemos hacer con él", asegura Evans en la revista especializa "Science".

Para llevar a cabo su traajo, los investigadores analizaron el tejido humano de numerosas personas (localizados a través de Internet) afectadas de cáncer.

Los investigadores ncontraron 19 mutaciones diferentes del gen en los tumores. Normalmente, las personas que no padecen cáncer no sufren ninguna mutación de este gen.