La Universidad Erasmus en Rotterdam ha revelado que las focas son animales susceptibles de contraer el virus B de la gripe y después trasmitírselo a las personas que entran en contacto con ellas.

Hasta ahora, se pensaba que esta variante B sólo la portaban los seres humanos. El descubrimiento se llevó a cabo cuando este equipo de investigación realizaba pruebas en un grupo de 12 focas jóvenes en las costas holandesas la primavera pasada.

Es la primera vez que se conirma la existencia del virus de la influenza B, aunque el tipo A ya se ha detectado en otros muchos animales. La influenza C sólo se ha observado en humanos y cerdos.

Por otro lado, los análisis posteriores del virus hallado en estas focas holandesas confirman que se trata del mismo que provocó un intenso brote de gripe en el país en 1995.