Este es uno de los objetivos que se marcan los Quince para la reunión que se celebrará entre hoy y mañana. El Consejo Europeo, presidido actualmente por Italia, vislumbra "algunas señales favorables", caso de la mejora de la economía a nivel mundial, los reducidos niveles de inflación, unos precios del petróleo estables y unas mejors condiciones de los mercados financieros.

Con ello, y como la situación económica sigue siendo frágil, se intentará dar un mensaje de confianza, apuntando al crecimiento basado en las infraestructuras como motor de la economía comunitaria, sin olvidar la reducción del déficit público, la "aceleración" de las reformas estructurales y la inversión en capital humano.

Se espera que la reunión de los jefes de Estado y de Gobierno de los Quince sirva para impulsar a la Comisión Europea, al Banco Europo de Inversiones (BEI) y a los pertinentes consejos de ministros a elaborar un programa "de inmediata puesta en práctica", con una lista de proyectos prioritarios de auténtico interés para Europa, con análisis de su viabilidad, repercusiones sobre el crecimiento económico y necesidad de dinero público para impulsar la iniciativa privada.

Con vistas al Ecofin del 25 de noviembre, el BEI y la Comisión deberán presentar informes sobre la iniciativa de crecimiento económico, en los que se fije el modo de umentar la participación del sector privado en la financiación de proyectos de infraestructuras. Se tratará de conseguir una mejor coordinación entre los procedimientos de financiación del BEI, los fondos estructurales y la línea presupuestaria establecida para las redes transeuropeas.

El segundo de los ejes que, en materia económica, abordará la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la UE es el de la innovación, la investigación y el desarrollo y la cualificación de los trabajadores, como elemenos de un "valor incalculable" para elevar el potencial de crecimiento de Europa.

El Consejo reclamará una "coordinación reforzada entre la investigación financiada con fondos públicos y la financiada con fondos privados", así como un mayor uso de los fondos estructurales para los proyectos de I+D. En este sentido, los convenios de colaboración entre el ámbito público y el privado se consideran un "factor clave" para el desarrollo de las nuevas tecnologías.

PROTECCION SOCIAL

Pero la UE no olvidala vertiente social y marca una serie de pautas en este sentido que acompañen a las mencionadas en materia de estímulos del crecimiento y la competitividad.

El Consejo tratará de fijar una serie de objetivos concretos a conseguir en materia de protección social, en línea, por ejemplo, con el establecido en la Cumbre de Barcelona de marzo de 2002 en el sentido de alargar en cinco años la edad media real de jubilación, situada en los 58 años para los Quince, con el objetivo último de "garantizar que lossistemas de pensiones serán sostenibles y adecuados frente a la evolución demográfica".

Además, se ve necesario seguir haciendo un "estrecho seguimiento" de la sostenibilidad financiera de los regímenes de pensiones, a fin de determinar en qué medida las reformas acometidas están mejorando la viabilidad financiera de los sistemas a largo plazo.