En un comunicado, Criteria explica que el incremento de la participación se producirá mediante la suscripción en solitario por parte de Criteria CaixaCorp de la ampliación de capital emitida por el BEA.

A lo largo del 2007 Criteria CaixaCorp ha ido adquiriendo participaciones en el mencionado banco, hasta alcanzar el 4,34%. Esta operación fue la primera compra de Criteria CaixaCorp en el mercado asiático.

Fundado en Hong Kong en 1918, BEA ofrece servicios de banca comercial, banca de empresas y de inversión a sus clientes de Hong Kong, China y el extranjero.

Es el mayor banco local independiente en Hong Kong, con unos activos consolidados de 43.900 millones de dólares a 30 de junio de 2007. El banco cotiza en la bolsa de Hong Kong y es uno de los valores constitutivos del Hang Seng Index.

BEA destinará los fondos de la ampliación a financiar su expansión territorial en China y atender sus necesidades de capital circulante.

En la actualidad, BEA cuenta con más de 200 oficinas en todo el mundo, incluyendo 130 sucursales en Hong Kong, 50 en China y una extensa red internacional que cubre Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, las Islas Vírgenes Británicas y otros países del Sudeste Asiático.

Para efectuar la citada operación, Criteria ha obtenido las preceptivas autorizaciones para sobrepasar el 5% de participación. El desembolso se producirá en los próximos días, una vez obtenida la autorización para la admisión a cotización de las nuevas acciones en la Bolsa de Hong Kong (Hong Kong Stock Exchange).

Dicha operación se enmarca dentro de la estrategia de expansión internacional de Criteria CaixaCorp que, desde su salida a bolsa el pasado 10 de Octubre, se centra en los mercados de Asia, Europa del Este y Estados Unidos.