De ellas, la mayoría, un total de 89.763, fueron centros de trabajo de nueva creación. Además, 6.324 empresas se trasladaron a otro lugar, 5.441 reanudaron su actividad y 535 cambiaron de actividad. En los 5.047 centros de trabajo restante no consta el motivo de apertura.

Las 107.110 nuevas empresas creadas entre enero y septiembre del pasado año dieron empleo a un total de 334.746 trabajadores,38.286 menos que en el mismo periodo de 1996, lo que representa un descenso del 10,2%. La mayoría de estos empleos fueron ocupados por hombres (234.664), y 90.890 por mujeres.

El sector que móstró mayor actividad fue el de los servicios, donde se crearon 67.795 nuevas empresas, seguido de la construcción (27.324), la industria (9.778) y la agricultura (2.213 centros de trabajo). La apertura de nuevas empresas cayó en todos los sectores, salvo en la construcción, donde creció un 1,4%.

También fuern las empresas del sector servicios las que más empleos crearon, un total de 161.115, si bien esta cifra es bastante inferior a la de 1996 (181.699 puestos de trabajo), seguidas de las de la construcción, que dieron empleo a 116.874 trabajadores, 1.438 más que el año anterior.

El empleo creado por las empresas del sector industrial también cayó, al pasar de 70.921 puestos de trabajo en 1996 a 51.162 en 1997, mientras que el creado en el sector agrícola aumentó de 4.976 puestos de trabajo en 1996 a 5.55 el pasado año.

Dentro del sector servicios, destaca el importante número de empresas abiertas en el comercio al por menor y reparaciones domésticas (20.577 centros de trabajo) y en la hostelería (13.465), que supusieron la creación de 33.965 y 25.927 puestos de trabajo, respectivamente.

CATALUÑA, A LA CABEZA

Por comunidades autónomas, Cataluña se situó a la cabeza en apertura de nuevos centros de trabajo, con un total de 17.230, seguida de Madrid (13.634), Andalucía (11.667), Valencia (11.574, Castilla y León (7.569), Galicia (7.287), Canarias (6.744) y Aragón (6.225 empresas).

Le sigue Asturias, con 4.341 nuevas empresas, País Vasco (4.058), Castilla-La Mancha (3.538), Murcia (3.525), Extremadura (2.631), Baleares (2.127), Cantabria (1.624), La Rioja (1.542), Navarra (1.321) y Ceuta y Melilla (473 centros de trabajo).

También fueron las nuevas empresas creadas en Cataluña las que más empleos generaron, un total de 61.448 puestos de trabajo, aunque seguidas a muy poca distancia de la de Madrid (61.178 empleos). A continuación se situaron las de Andalucía (36.507 empleos), Valencia (33.144) y Castilla y León (22.084 empleos).

La creación de nuevas empresas ha ido aumentando año tras año desde 1994, hasta alcanzar la cifra récord de 146.667 nuevos centros de trabajo abiertos en 1996. Sin embargo, esta tendencia parece que se romperá en 1997, tal y como muestra la evolución de los nueve primeros meses del año.