Además, durante 1998 más de 25.000 agricultores o ganaderos se incorporaron al sstema cooperativista, con lo que, actualmente, el 85 por ciento de las explotaciones agrarias existentes en España han ligado sus producciones a una cooperativa agrícola o ganadera.

Los datos fueron presentados hoy en Madrid por el presidente de la CCAE, José María Luqui, en un acto al que asistió la ministra de Agricultura, Loyola de Palacio.

Ambos coincidieron en calificar de "extraordinarias" las cifras y aseguraron que el sector cooperativista agrario "es una auténtica realidad económica y soial, que se sustenta sobre el más de millón de agricultores asociados".

Por comunidades autónomas, existe una gran concentración de cooperativas en el área mediterránea y en Andalucía. De hecho, esta comunidad agrupa el 20 por ciento del total de cooperativas, seguida de Valencia, Cataluña y Castilla-La Mancha.

En cuanto a los sectores, la mayor parte de las cooperativas se dedican al suministro (1.832), seguidas por las asociaciones para la explotación de frutas y hortalizas (989), las del aceit (899) y las del vino (718).

Respecto al grado de cooperativización existente en nuestro país, los datos demuestran que el 60 por ciento de la producción es gestionada por cooperativas agrarias. Por sectores, el más controlado por estas asociaciones es el del tabaco (100%), seguido del arroz (80%), y el aceite y el vino (70%).

Los cooperativistas pidieron la colaboración de Loyola de Palacio para mejorar los sectores que, a su juicio, están más desfavorecidos: cereal de secano, maíz, girasol y cuta láctea.

Advirtieron de la llegada de un nuevo ciclo de sequía y pidieron a la ministra formar parte de todos los foros de discusión en cuestiones agrarias, especialmente en el de la negociación para modificar el régimen especial agrario de la Seguridad Social.