La finalidad de estos premios es recompensar labores continuadas, al menos durante 10 años, de investigación y acción en el campo de la rehabilitación de deficiencias en sus distintas facetas

Podrán optar a los premios las investigaciones y trabajos realizados, al menos parcialmente o en países de lengua española por personas naturales de los mismos o entidades constituidas en ellos con anterioridad a esta convocatoria.

Las candidaturas deberán ser presentadas por los departamentos ministeriales, consejerías de las comunidades autónomas con competencias en Sanidad, Educación, Trabajo y Servicios Sociales o por entidades voluntarias de ámbito estatal o para personas con discapcidad. El plazo de admisión de candidaturas, que deberán ser entregadas en la secretaría del Real Patronato, finalizará el 30 de julio de 1999.

En 1981, el Real Patronato de Prevención y Atención a Personas con Minusvalía creó el Premio de la Integración, que fue anual hasta 1983, cuando empezó a entregarlo cada dos años.

En 1989 se creó el Premio a la Rehabilitación. Fue ese año cuando se unieron los dos premios en la misma convocatoria y pasaron a denominarse Premios Reina Sofía a la Integración y ehabilitación.