De acuerdo con las bases del concurso, se establecen tres categorías en los premios de periodismo impreso, en los que se reconocen el mejor trabajo de investigación o reportaje; el mejor artículo, crónica, entrevista o columna de opinión, escritos y publicados en 1998 en una de las lenguas españolas en diarios o revistas de cualquier país del mundo, y, por último, la labor informativa, individualo en equipo.

El jurado prestará especial atención a los trabajos de periodismo que desarrollen nuevas técnicas profesionales y a los que se distingan por su innovación y calidad profesional.

En periodismo gráfico podrán optar las fotografías o series fotográficas firmadas y publicadas durante 1998 en diarios y revistas que se editen en una de las lenguas españolas, en cualquier país del mundo.

Se publicará un catálogo que incluirá la fotografía premiada, las que merezcan atención especial de jurado y las que éste seleccione como más representativas del año, atendiendo a los distintos géneros de periodismo gráfico.

La presentación de los trabajos deberá hacerse antes del 15 de abril de 1999, con el envío de dos ejemplares del periódico o de la revista donde hayan sido publicados.

En periodismo gráfico se enviarán dos copias, en formato 30 por 40, de cada una de las fotografías que opten al premio, para las fotografías en color, se enviará una copia en papel en el mismo formato y un dplicado en diapositiva.

Los premios serán únicos e indivisibles, aunque pueden ser otorgados a un trabajo realizado en equipo. Los jurados, uno por categoría, estarán formados por personalidades relevantes del sector de la comunicación y de la vida económica, cultural y social. No pueden presentarse al premio los periodistas y fotógrafos que formen parte de la redacción de "El País".