Por segundo año consecutivo, una cosecha obtiene la calificación de "excelente" -hecho inédito en la reciente histoia de la denominación-, que sólo han obtenido ocho añadas en los 70 años de vida del Consejo Regulador, las últimas en 1974, 1982 y 1994.

El consejo manifiesta que las dos últimas cosechas "presentan unas condiciones inmejorables para ser asignadas a las categorías de crianza, reserva y gran reserva".

El proceso de calificación comenzó el pasado mes de diciembre, con la recogida de muestras en todas las bodegas elaboradoras, que han sido sometidas a un largo examen, en el que han participado un cntenar de catadores, además del personal del Consejo Regulador.

Por lo que respecta a la comercialización de vino de Rioja en el primer trimestre de 1996, se ha producido una caída de ventas del 3,62 por ciento en el mercado interior respecto al mismo periodo del año pasado y un 3,84 por ciento en el extranjero, debido fundamentalmente al descenso registrado en marzo.