El ámbito de aplicación de la nueva ley serán las sociedades cooperativas que desarrollen su actvidad en más de una comunidad autónoma, las asociaciones de cooperativas de ámbito estatal, y en aquellas comunidades que no dispongan de su propia ley.

La ley establece una mayor autorregulación de las cooperativas, ya que otorga a los socios mayores áreas de libertad en la toma de decisiones.

En el marco de la ley se prevé la nueva configuración del Consejo para el Fomento de la Economía Social, en el que se incluye la representación de las administraciones autonómicas y la asociación de las enidades locales.

Asimismo, se abre la posibilidad de que en el futuro pueda integrarse la representación del sector emergente, "tercer sector", que también forma parte de la Economía Social.

Por último, el proyecto de ley refuerza la creación de cooperativas de trabajo asociado, al reducir de cinco a tres el número mínimo de socios para constituir una cooperativa; agiliza los trámites de constitución, al suprimir la Asamblea Constituyente; flexibiliza la regulación de los órganos sociales para quepuedan autorregularse, y se crea la figura del administrador único en las cooperativas de menos de diez socios.