Cada uno de estos premios, concedidos por el Real Patronato de Prevención y de Atención a Personas con Minusvalía, está dotado con cinco millones de pesetas, que serán aportados por la Fundación Pedró Barrié de la Maza, Conde de Fnosa, para la candidatura española, y para la americana por el Real Patronato.

El objetivo de los galardones es recompensar la investigación científica o el trabajo experimental en materia de deficiencias. Los Premios Reina Sofía de Investigación sobre Prevención de las Deficiencias los viene otorgando el Real Patronato de Prevención y Atención a Personas con Minusvalía desde 1982.

En 1984 se amplió esta convocatoria a todos los españoles o extranjeros de origen americano, cuyas investigaciones ytrabajos hayan sido publicados en su totalidad o en parte en lengua española.

En esta edición fueron presentadas 24 candidaturas, de ellas 7 españolas y 17 americanas, respaldadas por academias científicas, universidades o instituciones equiparales de los países en los se ha realizado la investigación.

En ediciones precedentes han sido galardonados con los Premios Reina Sofía investigadores españoles como la doctora Ana María Pascual-Leone, directora del Grupo de Metabolismo y Endocrinología del nstituto de Bioquímica de Madrid; el doctor José María Medina Jiménez, de la Universidad de Salamanca, y el doctor Félix Prieto García y su equipo de la Unidad de Genética y Diagnóstico Prenatal del Hospital La Fe de Valencia.