Así sedesprende de un estudio realizado por la Oficina Europea de Asociaciones de Consumidores (BEUC) difundido por la OCU, en el que se analizan los precios de varios productos en las "duty free" de 13 países europeos, comparándolos con el coste de esos mismos productos en comercios especializados del centro de la ciudad.

Según este estudio, el negocio de las tiendas libres de impuestos se sitúa en más de dos billones de pesetas anuales en todo el mundo, de los que la mitad corresponden a Europa. El inform señala que el ahorro que se puede obtener al comprar en los "duty free" varía bastante de un país a otro, de un grupo de productos a otros y, dentro de un mismo grupo, de una marca a otra.

Así, las "duty free" de todas las ciudades estudiadas (Amsterdam, Atenas, Bruselas, Copenhague, Dublín, Francfort, Ginebra, Lisboa, Londres, Luxemburgo, Madrid, Milán y París) son más baratas que las tiendas normales de esas ciudades en lo que se refiere a alcohol, cigarrillos y cigarros.

No ocurre lo mismo, sn embargo, con los demás productos. Así, en Madrid, por ejemplo, son más baratos los comercios del centro de la ciudad que las "duty free" en 5 de los 9 grupos de productos analizados, concretamente en cámaras fotográficas compactas, desechables y reflex con zoom, en carretes fotográficos y en discos compactos.

Esta misma situación se da también en Atenas con los carretes fotográficos, en Bruselas con las cámaras reflex, en Copenhague con las cámaras compactas, en Francfort con las cámaras compactas yreflex, en Lisboa con las cámaras compactas y perfumes, en Milán con los discos compactos y en París con los carretes de fotos.

Otra de las conclusiones del estudio de la BEUC, a la que pertenece la OCU, es que las tiendas libres de impuestos del sur de Europa son, en conjunto, menos caras que las del norte, aunque hay algunas excepciones. Es el caso de Milán, donde comprar un disco compacto es mucho más caro que en el resto de ciudades, tanto en las "duty free" como en las tiendas normales.

CIGARRILOS, EN MADRID

De acuerdo con los datos de este informe, a los viajeros que salgan de Madrid les será más barato comprar cigarrillos en las "duty free" del aeropuerto y carretes fotográficos en las tiendas del centro de la capital, ya que en ambos casos es la ciudad más barata de las 13 estudiadas.

Además, sólo les interesará comprar alcohol en las tiendas libres de impuestos de Milán, Luxemburgo y Atenas, que tienen unos precios inferiores a Madrid. Las cámaras reflex sólo son más baratas que enMadrid en las tiendas del centro de Francfort y en las "duty free" de París; los cigarros en Milán, Atenas y Dublín, y los perfumes en las "duty free" de todas las ciudades, salvo Francfort, Ginebra, Lisboa y Londres.

En el caso de las cámaras de fotos desechables, Madrid tiene precios bastante elevados, con lo que casi siempre será mejor comprarlas en otra ciudad. Sin embargo, no merece la pena comprar cámaras compactas o discos compactos fuera, porque las tiendas del centro de Madrid tienen unos preios muy bajos, inferiores incluso a los de las "duty free" de otras ciudades.