Estas audiciones, a las que en esta edición concurren cieto veinte intérpretes, van dirigidas a músicos españoles menores de veinticinco años y con un nivel de formación avanzado.

Los músicos que sean seleccionados, que se darán a conocer en enero de 2003, formarán parte de la Joven Orquesta Gustav Mahler, con la que realizarán dos giras a lo largo del año. La primera gira, dirigida por Pierre Boulez, se desarrollará en Lucerna, Tokio, Osaka y Nagoya, con un programa que incluye obras de Bartók, Berg, Boulez, Mahler, Messiaen, Ravel y Wagner.

La segund gira, dirigida por Ingo Metzmacher, dicurrirá por Bolzano, Graz, Praga, Berlín, Edimburgo, Stuttgart y Lucerna, y el programa incluye obras de Hartmann, Mahler, Messiaen, Ravel y Stravinsky.

La Joven Orquesta Gustav Mahler fue fundada en 1986 en Viena, a iniciativa de Claudio Abbado, con el objetivo de reunir a jóvenes músicos de Europa del Este y del Oeste por primera vez. En 1992 se abrió a todos los músicos menores de 26 años de todos los países europeos.

Los músicos que forman parte de la oruesta no reciben remuneración económica, aunque sí tienen cubiertos todos los gastos de viajes, alojamientos y manutención.