Según informó este martes el centro universitario, los científicos demostraron en un modelo animal la eficacia de combinar las moléculas ‘citicolina’ y ‘coenzima Q10’ (CoQ10) en el tratamiento del glaucoma, una enfermedad en la que un aumento de tensión ocular puede llevar a la muerte de las células ganglionares de la retina.

En el trabajo publicado en la revista ‘Antioxidants’, los investigadores observaron que, después de tratar a los ratones con glaucoma con la combinación de ambas moléculas, no se produjo la muerte de estas neuronas de la retina.

En este sentido, el investigador en el Iiorc de la UCM y primer autor del trabajo, José Antonio Matamoros, señaló que “aunque existen artículos previos en modelos animales de glaucoma y en pacientes que utilizan la ‘citicolina’ y la CoQ10, por separado o combinadas con otras moléculas, este es el primer artículo donde al unir estos dos fármacos demostramos que hay una neuroprotección frente a la muerte de estas neuronas de la retina”.

Además, el trabajo también concluyó que un tipo especial de neuronas de la retina, las células ganglionares fotosensibles, encargadas de controlar el ciclo circadiano o ciclo sueño-vigilia son más resistentes a la subida de la tensión ocular y no se ven afectadas por ésta.

TRATAMIENTO ORAL

Para llevar a cabo el estudio, que tuvo una duración de dos años, los ratones recibieron el tratamiento de forma oral mediante gelatinas que contenían el compuesto. Esto se hizo para simular la forma en que los humanos toman el tratamiento en cápsulas.

Los ratones se dividieron en cuatro grupos: un grupo control, que no tenía glaucoma y tomaba gelatina sola; otro grupo control, que no tenía glaucoma pero tomaba gelatina con el compuesto; un grupo de ratones al que se le provocó un glaucoma unilateral (induciéndole una subida de la tensión ocular en uno de los ojos) y que tomaba gelatina sola; y otro grupo al que se le indujo un glaucoma unilateral y que tomaba gelatina con el compuesto.

Los ratones de los cuatro grupos tomaron su gelatina correspondiente de forma individual y diaria, durante 15 días antes de provocarles el glaucoma y durante siete días después. De esta forma, se demostró que en el grupo que tomó gelatina con el compuesto de ‘citicolina’ y ‘coenzima Q10’ se producía un efecto neuroprotector, evitando la muerte de las células ganglionares de la retina, cuya pérdida conduce a la ceguera.

ADMINISTRACIÓN TEMPRANA

Por ello, la investigadora en el Iiorc de la UCM y primera autora del trabajo, Sara Rubio, matizó que "el gran efecto neuroprotector que hemos visto con la combinación de ‘citicolina’ y CoQ10 podría deberse también al protocolo de administración que usamos. Empezamos a administrarlo antes de que el daño por el aumento de la tensión ocular apareciera y seguimos hasta el final del estudio”.

A esto añadió que “si este protocolo se aplicara en la práctica clínica, es como si el fármaco se lo administráramos a personas con una tensión ocular elevada o en pacientes en las primeras etapas del glaucoma. Por lo tanto, en estas fases, el tratamiento podría ser más efectivo antes de que el proceso neurodegenerativo se desencadene por completo".

Actualmente, el tratamiento del glaucoma consiste sobre todo en gotas que sirven para bajar la tensión del ojo. En algunos pacientes se demostró que estos tratamientos no son tan efectivos como se esperaba, y hay quienes siguen perdiendo visión a pesar de tener la tensión ocular controlada.

Esto demuestra que no solo una presión ocular elevada puede causar la muerte de las células ganglionares de la retina, sino que también pueden existir otros factores que contribuyen a esta neurodegeneración.

Por lo tanto, concluyó la profesora de la UCM y directora del Grupo de Investigación Básica en Ciencias de la Visión del Iiorc, Ana I. Ramírez, “nuevos fármacos neuroprotectores, como la ‘citicolina’ más la ‘coenzima Q10’, usados junto con el tratamiento tradicional, abren una nueva vía para proteger estas neuronas que se mueren en el ojo debido al glaucoma”.