La responsable del estudio, Helena Cortez Pinto, de la Universidad de Lisboa, afirma que se puede lograr cambiar las características de ciertas células llamadas "estrellas del hígado" para asemejarlas a células musculares. Estas últimas pasan a producir diversas substancias que permiten la reconstitución de las células hepáticas.

Si se consiguiera frenar la degradación de las células hepáticas, se podría prevenir o retrasar la evolución de la cirrosis, asegura Helena Pinto.

Las célula activadas mediante el fármaco producen vitamina A, pero si se estimulan en exceso, pueden provocar fibrosis, lo que puede imposibilitar al hígado realizar algunas de sus funciones.

La dolencia hepática crónica, debida sobre todo al consumo de bebidas alcohólicas, afecta especialmente a los varones.