El Movimiento Nacional de Niños y Niñas de la Calle, de Brasil, dedicado a la protección de los más de siete millones de niños abandonados que habitan en las grandes ciudades de ese país, estima que cada año los "escuadrones de la muerte" asesinan a más de 400 niños.

Estos escuadrones, que nacieron en la década de los 70 para combatir a los adversarios de la dictadura militar que entonces gobernaba Brasil y que en la actualidad están integrados por policías y ex agentes, entre otros colectivos,son contratados en ocasiones por los comerciantes para eliminar a quienes ellos consideran potenciales o posibles futuros delincuentes.

La semana pasada estos grupos asesinaron a cinco niños en el portal de la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria, en Río de Janeiro, y a otros dos más cuando intentaban huir.

Las organizaciones no gubernamentales internacionales han denunciado la pasividad del Gobierno brasileño y la aparente complicidad que mantienen con los "escuadrones de la muerte" alguno agentes policiales.

Según José Santamarta, de la Comisión Pro Amazonia, las poblaciones índigenas de otros países, como Guatemala y Perú, sufren experiencias similares.

7.000 NIÑOS ASESINADOS

También Amnistía Internacional ha criticado la ausencia de medidas eficaces para corregir estas situaciones. Esta organización cree que en 4 años años han sido asesinados 7.000 niños en Brasil, sólo "por ser pobres".

El Movimiento Nacional de Niños y Niñas de la Calle estima que en ciudades como Río e Janeiro y Sao Paulo más de la mitad de los menores de 18 años mueren por homicidio.

De los 25 millones de niños y adolescentes que pertenecen a familias con renta mensual "per cápita" inferior a medio salario mínimo, 11,5 millones padecen una situación de pobreza absoluta.

Por ello, casi 3 millones de niños brasileños de edades comprendidas entre los 10 y los 14 años trabajan, cuando deberían estar escolarizados. Según los datos de Unicef, el número de niños menores de 14 años que buscaban su spervivencia y la de sus familias se duplicó entre 1983 y 1986.