Carl Gustaf Lundin, presidente del programa para la protección de los mares de esta institución, advirtió que en torno al 20% de estos arrecifes ya han desaparecido como consecuencia del incremento de las temperaturas de las aguas marinas.

Lundin añadió que un 30% de la superficie de coral que existe en la actualidad podría desaparecer durante los próximos cuarenta años, si no se adoptan medidas para protegerla del cambio climático y la contaminación.

La organización medio ambiental está elaborando un plan para la protección de las aguas marinas internacionales, que incluye la creación de una red de reservas,que se presentará a los gobiernos de todo el mundo en 2008, con el objetivo de que adopten esta propuesta en los cuatro años siguientes.

Los científicos esperan que estas zonas protegidas contribuyan también a evitar la sobre explotación de los bancos de pesca, otro de los factores responsables de la desaparición de los arrecifes de coral.