El primer funeral lunar de la historia tendrá lugar mañana, cuando una pequeña nave espacial -el Lunar Prospector- viaje con los restos del geólogo hasta la superficie de la Luna. Los restos del hombre de ciencia llegarán a su destino con la ocasión de la misión de la NASA, proyectada para estudiar la posibilidad de hallar agua en la superficie del satélite de la Tierra.

Dos años ants de su muerte, el geólogo planetario declaró que no haber vivido un viaje lunar fue "la mayor decepción de su vida". El científico llegó a rezar para viajar en los Apollo.

Eugene Shoemaker falleció el 18 de julio de 1997 en un accidente de coche en Australia, a la edad de 69 años. Con motivo de la misión del Lunar Prospector, sus cenizas terminarán donde él siempre había deseado: en un cráter cercano al Polo Sur de la Luna.