Durante la reunión informal de ministros de Defensa de la OTAN que se celebra en Budapest, Chacón puso de manifiesto la necesidad de fomentar el diálogo político y la cooperación con estos países, ante el interés estratégico que el norte de África supone para la Alianza.

Su propuesta, según informó el Ministerio de Defensa a través de un comunicado, fue acogida "de forma positiva" por la mayoría de países de la Alianza.

El Diálogo Mediterráneo es una iniciativa que se puso en marcha en el seno de la OTAN en 1994, a propuesta de España, y de la que forman parte los 26 países aliados junto con 7 países de las riberas sur y oriental del Mediterráneo.

A este respecto, la ministra española señaló a sus homólogos de la Alianza una serie de iniciativas concretas, como fomentar las consultas políticas y la regularidad de las reuniones de alto nivel en el marco del Diálogo Mediterráneo; aumentar los fondos económicos que se dedican a este programa e incrementar las invitaciones a estos países para que participen en ejercicios y actividades académicas de la Alianza, así como mejorar la colaboración para la vigilancia de fronteras.

En esta línea, Chacón les anunció que, en este marco, España está dispuesta a asumir una serie de compromisos nacionales, como ofrecer un centro de certificación para las unidades navales que participan en la operación "Active Endeavour" como medida de apoyo para mejorar la interoperabilidad entre los buques que participan en esta misión; y el Centro de Excelencia contra artefactos explosivos improvisados situado en Hoyo de Manzanares (Madrid), para formar a especialistas de estos países.

Durante la reunión informal de la OTAN, los países aliados han abordado la situación de las misiones internacionales de paz en Afganistán y Kosovo, así como el envío de barcos frente a las costas de Somalia, operación que se coordinará con la misión PESD que la Unión Europea tiene previsto llevar a cabo en breve.

Carme Chacón ha mostrado su satisfacción por el trabajo y las reflexiones que los países miembros de la OTAN han puesto en común sobre las misiones en Afganistán y Kosovo, y las acciones que la Alianza puede emprender en breve para mejorar la seguridad en las aguas de Somalia.

"Hemos dado un paso más, que se añade al que ya realizó la UE la pasada semana en Deauville, para dar mayor seguridad a los barcos que transitan y faenan en un auténtico mar sin ley. El mensaje tanto de la UE como de la OTAN es claro: no vamos a permitir por más tiempo la impunidad de los actos de piratería en aguas de Somalia, sea contra los pesqueros españoles o contra cualquier otro barco que navegue en la zona", señaló la ministra.

Respecto a Afganistán, la ministra indicó que todos los países coinciden en que es necesario intensificar "el proceso de afganización", es decir, la formación y capacitación del Ejército y de la Policía afganos para que puedan hacerse cargo de la seguridad del país.

Los aliados también insistieron en la necesidad de cumplir las fases y los plazos previstos en la estrategia aprobada en Bucarest y acelerar la progresiva transferencia de responsabilidades a las autoridades afganas.

A lo largo del último año, España ha puesto en marcha una serie de iniciativas en esta dirección, como el envío de dos unidades para la formación de sendos batallones del Ejército afgano en Herat, o el acuerdo para financiar, equipar y entrenar un batallón del Ejército afgano en la provincia de Badghis, donde se encuentra el PRT español, con una inversión de 14,5 millones de euros.