En su comparecencia dentro del debate de Presupuesto en el Congreso de los Diputados, Chacón defendió su partida presupuestaria, la calificó de "austera y solidaria", porque se ha "contraído" el gasto con respecto a 2008.

Como consecuencia del atentado este domingo contra las tropas españolas en Afganistán, que se cobró la vida de dos militares, el debate sobre la presencia española en la misión de la OTAN cobró parte de la intervención de la ministra, así como de los distintos portavoces.

Al término de la sesión, Chacón señaló a los periodistas que "no está sobre su mesa" un aumento del contingente en la zona, que actualmente es de 778 militares.

En materia de presupuestos, Chacón resaltó que se ha producido un "notable aumento" de candidatos para ingresar en las Fuerzas Armadas. En la última convocatoria, se produjeron más de 12.000 solicitudes, de las que 5.000 fueron aceptadas. De estos solicitantes, 2.800 están ya en los centros de formación. En total, para 2009 se ha fijado un máximo de 86.000 efectivos de tropa y marinería.

La ministra destacó que, pese a que se recorta la partida con respecto a otros años, con estos presupuestos, en 2009 se completará la recepción de los vehículos Lince y se empezará con los de pelotón. Ello supondrá una "mejora" de los vehículos blindados para el ejército.

Destacó que para 2009 también se contempla la construcción de una nueva base en Qala-i-Nao (Afganistán), la cual, señaló Chacón, estará dotada de "todas las medidas de seguridad necesarias".

Por su parte, el portavoz del Partido Popular en Defensa, Arsenio Fernández de Mesa, le criticó por el desarrollo de la Ley de Carrera Militar. A su juicio, este aspecto provoca una "gran preocupación" entre los suboficiales y oficiales.

El diputado del PP le reclamó el "ascenso honorífico" del cabo Rubén Alonso Ríos y el brigada Juan Andrés Suárez, ambos asesinados este domingo en un atentado en Afganistán.

Además, le indicó que se debería revisar la situación de la Unidad Militar de Emergencias (UME) para que pudiera "proyectarse" también en el exterior y participar en misiones.

Por parte de CiU, Pere Macías señaló que Defensa es el único de los ministerios considerados de Estado, "con decrecimiento de presupuesto". Además, agradeció a Chacón que afirmarse que todo el personal de Defensa esté dispuesto a mantener la austeridad que requiere la situación.

Macías instó a la ministra a que aplique la enmienda aprobada en la pasada legislatura sobre los combatientes de Sahara-Ifni, puesto que todavía no ha sido ejecutado el reconocimiento previsto a estos ex combatientes.

El diputado y portavoz de Izquierda Unida Gaspar Llamazares aclaró que "no tiene ninguna duda de la legalidad de la presencia de las tropas en Afganistán, pero tiene todo el derecho a mantener discrepancia política".

"Tan leal", añadió, es quien expresa su apoyo como su discrepancia por ello abogó por cambiar la estrategia política en el territorio afgano porque, a su juicio, cada vez se parece más a Iraq y de ahí que solicite la retirada de las tropas.

La diputada de UPyD Rosa Díez reclamó más seguridad y que se elimine el tope de los 3.000 militares en el exterior y se fije la presencia española en misiones por "objetivos". Cuando hizo esta petición, la ministra Chacón asintió con la cabeza y la diputada le agradeció el gesto.

Por último, el portavoz del PSOE, Jesús Cuadrado, alabó la "noble" tarea que realizan los militares españoles en todas las misiones en las que participan.

Todos los diputados que intervinieron en esta sesión, tuvieron gestos de cariño y apoyo para las familias del cabo Rubén Alonso Ríos y el brigada Juan Andrés Suárez, asesinados en Afganistán el pasado domingo en un atentado suicida, y destacaron la labor de los militares en las misiones en el exterior.