Tras conocer la obtención del galardón, Mutis aseguró por teléfono a la Cadena Ser desde Colombia que está muy contento por el premio, porquetiene "una admiración enorme por la vida aventurada, encontrada y difícil" de Cervantes. "Es como si él me diera el premio", afirmó.

El Príncipe de Asturias de las Letras 1997 recordó que sus abuelos eran gaditanos y dijo que confía en estar en España el próximo mes de enero, una vez superada la "sorpresa", que "no indignación" que le causó que el Gobierno de José María Aznar decidiera exigir visado de entrada en España a los ciudadanos colombianos.