"Este programa", explicó Cristina Alberdi, "tiene como objetivo reforzar toda la política que hay en la Unión Europea en relación con la integración de las personas con minusvalías, así como impulsar la participación del movimiento asociativo y el desarrollo de redes coordinadas comunitarias que vayan amentando las iniciativas en favor de la integración social".

El programa, al que la CE ha destinado unos 5.500 millones de pesetas y que continúa la labor iniciada por el Helios I, que finalizó en 1991, tiene un periodo de vigencia comprendido entre el 1 de enero de 1993 y el 31 de diciembre de 1996.

Los objetivos de este programa están fundamentalmente encaminados a conseguir la total integración social de las personas con minusvalía, para lo cual se continuarán las actividades de intercambio deinformación entre los estados miembros.

Además, se están coordinando las acciones realizadas en la fase anterior y, sobre todo, se prosigue la cooperación con las organizaciones no gubernamentales de dimensión europea y las de ámbito nacional en los respectivos estados, a través de los consejos nacionales de minusválidos.

Asimismo, se está impulsando una política de cooperación a nivel comunitario entre los estados y las ONGs, basándose en las mejores experiencias y prácticas innovadoras.

A uicio de la ministra, "los resultados obtenidos gracias a este programa han sido muy positivos, ya que ha reforzado las acciones del Ministerio de Asuntos Sociales y que se concretarán en el Plan de Acción de Integración de las Personas Minusválidas, que posiblemente irá a Consejo de Ministros antes de que finalice el año".

Dentro del Helios II se sigue desarrollando el sistema Handynet de Información Multilingüe, cuyo centro de recogida de datos se encuentra en España, en el Centro Estatal de Autonoma Personal y Ayudas Técnicas (Ceapat).

La Comunidad Europea destinará a la financiación de este programa 37 millones de ecus, unos 5.500 millones de pesetas, para los doce países, que se repartirán entre la organización de conferencias -financiadas al 50 por ciento- y de seminarios, actividades y grupos de trabajo, financiadas en un cien por cien.

El cupo de participación que corresponde a España, junto con Alemania, Francia, Italia y Reino Unido, es el más elevado de los asignados a los diferents estados miembros.