El jurado que ha concedido esta distinción, presidido por el director general del Libro y Bibiotecas, Federico Ibáñez, estuvo integrado por José Jiménez Lozano, Antonio Mingote, Marino Donega, Ibon Sarasola, Joaquín Molas, Santos Sanz, Dámaso Santos, Darío Villanueva, Eugenio de Nora, Víctor García de la Concha y Fernando Savater.

En el acta del concesión del premio, los miembros del jurado destacan que han estimado en Bousoño "la conjugación eminente de una línea de creación como poeta y de una línea de reflexión teórica que ha marcado un hito inolvidable en la historia literaria española". Los finalistas de esta convocatoria han sido Juan Gil Albert, Martín de Riquer, Rafael Sánchez Ferlosio y José María Valverde. Desde que se instituyó, en 1984, el Premio Nacional de las Letras Españolas ha recaído en J. V. Foix, Julio Caro Baroja, Gabriel Celaya, Rosa Chacel, Francisco Ayala, Joan Corominas, José Hierro, Miguel Delibes y José Jiménez Lozano.

Bousoño, que forma parte de la Real Academia de la Lengua Española, ha sido profesor del Wellesley College y el Middlebury College, en Estado Unidos, y es doctor "honoris causa" por la Universidad de Turin.