Sobre este tipo de cáncer y sus posibilidades de tratamiento se ha hablado recientemente en Las Palmas durante un congreso científico, en el que se han presentado dos investigaciones españolas, sobre los efectos antitumorales de la quimioterapia oral en combinación con la radioterapia.

En términos generales, aplicar radioterapia a un paciente con cáncer rectal antes de la cirugía evita en mayor medida la extirpación de los esfínteres y mejora la supervivencia. Sila radioterapia se añade un quimioterápico la respuesta aún es mayor y mayor es también el número de enfermos que no precisarán de por vida una bolsa (colostomía) para evacuar sus heces.

El 60% de los tumores recibe radioterapia en algún momento de su evolución. En el 50% de los casos se emplea al principio y en un 10% se utiliza cuando el paciente tiene una recaída.

En el caso concreto del cáncer de recto, cada vez son más los datos que avalan la radioquimioterapia preoperatoria, es decir al cobinación de quimioterapia y radioterapia antes de que el enfermo sea intervenido quirúrgicamente.