Esta infraestructura, que estará al servicio de la comunidad científica española, además de abierta a la colaboración internacional, se engloba en el marco del programa Ingenio 2010.

Con el convenio autorizado hoy, se trata de diseñar, construir y operar una plataforma oceánica que contenga un conjunto de instalaciones y laboratorios experimentales de carácter multidisciplinar, situados sobre el borde de la plataforma continental.

Desde esta situación se iniciará la ocupación y operación oceánica estable para poder acceder al océano profundo, utilizando y operando, conectados o de forma remota, diferentes vehículos y maquinaria de trabajo submarino.

Asimismo, se utilizarán instrumentos para observar, producir, aprovechar recursos o instalar servicios en profundidades hasta ahora solo posibles para la industria de prospección y extracción de hidrocarburos.

El presupuesto de desarrollo del proyecto, así como su ulterior construcción se sitúa en los 21.900.000 euros, mientras que el de la operación y mantenimiento se estima en 2.250.000 euros al año. El Ministerio de Educación y Ciencia se hará cargo del 50 por ciento de la inversión, mientras el otro 50 por ciento será financiado por la Comunidad Autónoma de Canarias.

La Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan) forma parte del Mapa de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares, que, a su vez, es fruto del consenso político alcanzado en la III Conferencia de Presidentes y tiene como objetivo impulsar la creación de nuevas infraestructuras científicas y técnicas singulares, cofinanciadas entre la Administración General del Estado y las comunidades autónomas.