De acuerdo con los datos facilitados hoy por el citado organismo, dependiente del Ministerio del Interior, la cifra más elevada de gasto en juego, durante el citado período, fue a parar a las máquinas tragaperras: 1.249.966 millones de pesetas, el 36,7 por ciento del total de las cantidades jugadas a nivel nacional.

Las mayores cifras de juego por habitante corresponden a las comunidades insulares, por la incidencia de una elevada tasa turística según la comisión, y aquéllas otras que tienen u mayor nivel de renta. Cada habitante de las islas Baleares jugó, por término medio, 127.144 pesetas; de Canarias, 115.438; de Madrid, 108.866, y de la Comunidad Valenciana, 101.984 pesetas.

Con respecto a las cantidades jugadas por las comunidades autónomas, la Memoria de la Comisión Nacional del Juego refleja que Madrid, Cataluña y Andalucía son las regiones donde más se gastó.

Lo jugado en Madrid ascendió a 552.510 millones de pesetas, mientras que en Cataluña se alcanzó la cifra de 543.969 milones y en Andalucía, 505.665 millones. A esta región le sigue muy de cerca la Comunidad Valenciana, con 403.413 millones de pesetas.

Donde se refleja menor gasto en juego es en Melilla, con 3.619 millones; Ceuta, con 6.621; La Rioja, con 21.261, y Navarra, con 33.083 millones de pesetas.

CRECE EL JUEGO

Las cantidades jugadas en 1997 crecieron un 5,9 por ciento con respecto a 1996. El total jugado en 1996 alcanzó la cifra de 3.209.570 millones de pesetas, mientras que en 1997 la cantidad jugadafue de 3.401.050 millones de pesetas.

Desglosado por sectores, los españoles apostaron durante 1996 en juegos privados (casinos, bingos y máquinas tragaperras) 1.911.931 millones de pesetas, mientras que en 1997 la cantidad jugada superó los 2 billones de pesetas (2.044.817 millones).

En el sector público (Lotería Nacional, Lotería Primitiva, Bono-Loto y Quinielas), durante 1996 se gastaron en España 911.580 millones de pesetas, frente a los 980.873 millones que se recaudaron durante el pasado añ.

Por su parte, el gasto en el cupón de la Organización Nacional de Ciegos (ONCE) descendió un 2,7 por ciento durante 1997 respecto al año 96. En 1996, las cantidad jugada al cupón fue de 386.059 millones, y en 1997 fue de 375.360 millones de pesetas.