Entre otras cuestiones, el Banco Nacional de Algas se dedica a recolectar y conservar la biodiversidad de microalgas, cianobacterias y macroalgas de zonas tropicales y subtropicales, y presta servicios a la comunidad científica nacional e internacional y al desarrollo de empresas de biotecnología en los sectores de biomedicina, acuicultura, cosmética y agricultura ecológica.

Este Banco de Algas desarrollará y mantendrá una colección propia aprovechando las expediciones de los barcos oceanográficos españoles. Además, proporcionará muestras biológicas de microalgas a laboratorios y empresas que lo demanden.

Dentro del Plan Español para el Estímulo de la Economía y el Empleo, conocido como "Plan E", el Ministerio de Ciencia e Innovación destinará 12 millones de euros a la investigación energética a partir de algas.

La generación total de empleo en 2009 como consecuencia de esta iniciativa puede ascender a 105 empleos directos y 1.000 indirectos.

Ciencia destinará esos 12 millones al Banco Nacional de Algas de Taliarte, a la construcción de cuatro fotobiorreactores para probar tecnologías a nivel semi-industrial y al impulso de diversos proyectos de investigación.