Además de la duración de la campaña, también se ha ampliado este año la cobertura asistencial de este buque sanitario, que atenderá a la costera del bocarte y a la flota que faena en el Atlántico Norte en la pesca del pez espada, mantenendo la asistencia a la costera del bonito.

La directora general del ISM, María Antonia Lucena, hizo hoy un balance del Programa de Sanidad Marítima de su departamento, y recordó que las campañas de asistencia médica embarcada se iniciaron en 1992 para prestar asistencia sanitaria a los trabajadores del mar que faenaban en aguas del Cantábrico en la pesca del bonito.

Según los datos del ISM, dependiente del Ministerio de Trabajo, cada año se ha atendido a una flota que componen de 500 a 600 buque pesqueros, con un total aproximado de 4.000 a 5.000 tripulantes. El coste de esta campaña en los últimos cinco años ascendió a unos 310 millones de pesetas.

En los últimos cinco años (1996-2000) se atendieron 929 consultas, se prestó asistencia a 302 personas, se ingresaron 96 personas a bordo y se realizaron 73 evacuaciones y 79 asistencias técnicas. En el capítulo de medicina preventiva, el Programa de Sanidad Marítima contempla los reconocimientos médicos previos al embarque, la información sanitaia al trabajador del mar y las campañas de prevención.

En los últimos diez años, según el ISM, se han realizado 693.108 reconocimientos médicos previos al embarque, y 1.629 cursos de formación sanitaria en los que han participado un total de 26.682 alumnos.

El "Remolcagure Bat" cuenta con un equipo médico integrado por 30 profesionales, y dispone de enfermería equipada con sala de curas y sala UVI, camarotes para alojar a seis pacientes y capacidad para 14 pasajeros en caso de necesidad, entre otas dotaciones.

En sus 18 años de servicio (desde 1982 hasta diciembre de 2000), este buque hospital ha realizado 59.211 atenciones sanitarias, ha prestado asistencia en naufragios a 51 buques y ha recogido a 687 náufragos. Este barco ha realizado 3.983 hospitalizaciones y 2.012 intervenciones quirúrgicas a bordo. En sus instalaciones han sido atendidos 16.708 tripulantes españoles, 5.556 marroquíes y 1.235 de otras nacionalidades.