El "Hernán Cortés" se unirá en el viaje al portaaeronaves "Príncipe de Asturias" y las fragatas de escolta "Reina Sofía" y "Cataluña", que zarparon ayer por la tarde desde la base de Rota (Cádiz) hacia las costas de la antigua Yugoslavia. La flotilla está al mando del contralmirante José Antonio Cea Salgueiro

Aunque el objetivo de los buques españoles es participar en operaciones de coordinación y ambientación en la zona, también realizarán ejercicios encaminados a una eventual evacuación de los 'cascos azules'. El "Hernán Cortés" será el único de los cuatro buques que tocará puerto en estos ejercicios.

El "Príncipe de Asturias" transporta unos 1.100 hombres; la fragata "Cataluña", 256; la fragata "Reina Sofía", que relevará a la "Victoria" en la vigilancia del embargo de armas, unos 200, y el buque e transporte "Hernán Cortés", otros 200 soldados.

En conjunto, la flotilla transporta alrededor de 1.700 hombres, según Defensa, con la intención de regresar a España antes de Navidad, salvo la tripulación de la fragata "Reina Sofía", que relevará a su gemela "Victoria" en la operación de vigilancia del embargo decretado por la ONU a la antigua Yugoslavia.

Las tropas españolas de UNPROFOR destacadas actualmente en la antigua Yugoslavia ascienden a unos 1.200 hombres, repartidos entre Divulge, en roacia; Dracevo, Medjugorje y los dos sectores, serbio y musulmán, de Mostar, en Bosnia-Herzegovina.

Las tropas de Naciones Unidas desplegadas en los Balcanes son 22.000 militares, que necesitarían otros tantos hombres armados para su evacuación del terreno en caso de que la escalada bélica así lo aconseje.