En un comunicado, el departamento que dirige Pilar del Castillo salió al paso de un información publicada por "El País", según la cual las universidades han denunciado que el Gobierno ha rechazado más de la mitad de las 3.000 becas Séneca que cumplían los requisitos. La noticia añade que la partida para estas becas se ha congelado este curso.

De acuerdo con la versión del Gobierno, el número de las becas Séneca ha aumentado desde 2000. Ese año se concedieron 506; en el 2001, un total de 1.420, y 1.500 en el 2002.

Educación también niega que el presupuesto para estas prestacione se haya congelado. En el 2000, el gasto fue de 336.428 euros; en el 2001 de 1,1 millones de euros, y en el 2002 de 4,6 millones.

Respecto a la dotación mensual de la beca, el comunicado informó de que en el 2000 fue de 300 euros, en el 2001 de 360 y en el 2002 de 480.

En cuanto al retraso en la publicación de las concesiones que refiere la noticia, el Gobierno señala que fue debido al hecho de que, a fecha de 30 de julio, sólo trece universidades habían enviado la documentación completa, por lo ue, de acuerdo con la propia Red Universitaria de Asuntos Estudiantiles (RUNAE), se decidió posponer la resolución de concesión.