Rodríguez hizo esta afirmación tras la firma de un convenio entre la Secretaría de Estado de Cooperación Internacional y la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), donde ambas instituciones acordaron potenciar la cooperación internacional desde las corporaciones locales.

Este acuerdo prevé la creación de un Observatorio de la Cooperación Pública Local, con el fin de conocer con la mayor precisión posible el volumen de la AOD y las actuaciones desarrolladas por los ayuntamientos con los países en desarrollo.

Rodríguez agradeció el esfuerzo de los ayuntamientos de, en plena crisis económica, adquirir un compromiso "muy importante" en la elaboración del Plan Anual de Cooperación 2009, al que aportarán más de 169 millones de euros.

Por su parte, el presidente de la FEMP, Pedro Castro, comentó que los ayuntamientos iniciaron el "camino de la solidaridad" hace más de 20 años para demostrar su compromiso "con los más desfavorecidos, para que tengan una vida mejor y trabajando para que otro mundo sea posible".

Los ayuntamientos destinaron más de 135 millones de euros en 2007 a programas de desarrollo en 84 países, entre ellos, 36subsaharianos y 20 latinoamericanos, principalmente para mejoras de infraestructuras y servicios sociales.